Thunder Bay Pulp and Paper kündigt verstärkte Konzentration auf den Betrieb von Weichholz-Kraftzellstoffwerken ab 2026 an

Unter Berufung auf einen einzigartig starken Rückgang der Nachfrage nach Zeitungspapier in den letzten Jahren gab Thunder Bay Pulp and Paper heute bekannt, dass es beim Arbeitsministerium von Ontario die Einstellung des Zeitungspapierbetriebs in Thunder Bay im ersten Quartal 2026 beantragen wird.

Diese Entscheidung wurde erst getroffen, nachdem umfangreiche Bemühungen zur Neupositionierung des Unternehmens innerhalb des sich wandelnden und rapide schrumpfenden Zeitungspapiermarktes vollständig ausgeschöpft worden waren. Die Auswirkungen der sinkenden Marktnachfrage wurden durch einen erheblichen Anstieg der Inputkosten noch verstärkt. Bis zu 150 Menschen sind direkt von der Schließung betroffen. Das Unternehmen arbeitet eng mit den lokalen Gewerkschaften und allen Regierungsebenen zusammen, um sicherzustellen, dass die betroffenen Mitarbeiter Zugang zu Unterstützung bei der beruflichen Umorientierung, Umschulungsprogrammen und anderen notwendigen Ressourcen erhalten.

„Die Nachfrage nach Zeitungspapier in Nordamerika ist seit 2022, als Atlas Holdings das Unternehmen gekauft hat, um 40 % zurückgegangen. Allein im Jahr 2025 sank die Nachfrage nach Zeitungspapier in Nordamerika um 18 %. Der Nachfragerückgang ist der ausschlaggebende Faktor für die Entscheidung, die Zeitungspapierproduktion in Thunder Bay einzustellen“, sagt Norm Bush, CEO von Thunder Bay Pulp and Paper. „Dies war eine sehr schwierige Entscheidung, und wir wissen, wie sehr sie unsere Mitarbeiter und ihre Familien betrifft. Nach mehr als 100 Jahren Tätigkeit in der Gemeinde Thunder Bay wissen wir auch, dass die Auswirkungen über das Werk hinausgehen und lokale Unternehmen, indigene Partner und die gesamte Region betreffen.

Thunder Bay Pulp and Paper wird weiterhin als Einstrang-Weichholzkraftzellstofffabrik betrieben und erzeugt erneuerbare Energie für den Verkauf an das Stromnetz, während es die lokale und regionale Wirtschaft mit bis zu 7.000 Arbeitsplätzen ankurbelt, wenn man die abhängigen Sägewerke und andere Unternehmen in der Lieferkette mit einbezieht. In den kommenden Monaten wird das Unternehmen mit der Bundes- und Provinzregierung zusammenarbeiten, um seine Pläne für neue Investitionen in die Weichholz-Zellstofffabrik zu verfeinern, und schätzt die Unterstützung von Premierminister Ford und seiner Regierung, die dafür sorgen, dass das Unternehmen die wichtigste Fabrik im Forstsektor im Nordwesten Ontarios bleibt. Die Papiermaschine wird in einem Zustand sicher stillgelegt, der eine zukünftige Umrüstung ermöglichen könnte.

„Als Unternehmen werden wir nirgendwo hingehen. Wir sind die Ankerfabrik hier im Nordwesten Ontarios und werden dies auch weiterhin bleiben. Wir werden bei diesem Übergang mit allen Beteiligten zusammenarbeiten und das Unternehmen für eine erfolgreiche Zukunft in Ontario positionieren“, schließt Bush.