Kreuzworträtsel – vom Zeitvertreib bis zur Mordaufklärung

Das erste Kreuzworträtsel der Welt erschien am 21. Dezember 1913 in der Weihnachtsbeilage der Zeitung New York World und enthielt 31 Suchbegriffe. Erfunden haben soll es der aus Liverpool stammende Journalist Arthur Wynne auf der Grundlage eines Spiels seines Großvaters mit dem Namen Die magischen Quadrate. Das Kreuzworträtsel von Wynne enthielt allerdings noch keine schwarzen Felder und war rautenförmig.

Seinen kommerziellen Durchbruch erhielt das Kreuzworträtsel dann durch die Verleger Dick Simon und Max Schuster. Simon präsentierte eine Idee zu dem Rätselbuch Cross Word Puzzle Book, das sich gleich 400.000 Mal verkaufte. Anfang der 1920er Jahre gab es dann auch die ersten Kreuzworträtsel in europäischen Zeitungen und Zeitschriften. Das erste Kreuzworträtsel in einer deutschen Zeitung druckte die Berliner Illustrirte 1925.

Ein gelöstes Kreuzworträtsel führte 1981 übrigens nach dem weltweit größten Schriftprobenvergleich zur Aufklärung des so genannten Kreuzworträtselmordes, einer der bekanntesten Kriminalfälle der DDR.